Naturstein wird auf allen Kontinenten der Erde gewonnen und weiterverarbeitet. Blöcke aus Naturstein sind bis zu 3,4 m breit, ca. 2,0 m hoch und bis zu 1,80 m tief. Platten, die aus den Rohblöcken geschnitten werden, haben in der Regel Stärken von 2, 3, 4, oder 6 cm. Die Einsatzgebiete des Natursteins als Baustoff und / oder als gestalterisches Element sind äußerst vielfältig und können sowohl im Indoor- wie im Outdoorbereich verwendet werden.

Naturstein gruppiert man grob in 2 verschiedene Arten: Hart- und Weichgestein. Diese Einteilung soll die Eignung des Natursteins unter verschiedenen Nutzungsbedingungen segmentieren und stellt ein erstes, grobes Entscheidungskriterium  im Rahmen des Auswahlprozesses dar.

Welcher Naturstein für den gewünschten Einsatzzweck der richtige ist, kann der erfahrene Steinmetz anhand einer detaillierten Anspruchsanalyse im Gespräch mit dem Verwender erfragen. Dazu werden alle Ansprüche wie Pflege, Abriebsfestigkeit, Wasseraufnahme, Hitze- und Säureunempfindlichkeiten, Rutschsicherheit, Oberflächenstruktur und Glanzgrad, Farben u.a. genau erhoben.

Hartgestein: Hartgestein ist nicht immer ein Granit. Die Natur hat eine Vielzahl von Hartgesteinen gebildet, die streng geologisch nicht zu den Graniten gehören. Die Vielzahl reicht von Granit, Basalt, Gabbro, Syenit, sowie Diorite, Porphyre, Diabasse und Quarzite bis zu metamorphen Gesteinen wie z.B. Migmatit und verschiedene Gneise. Im allgemeinen Sprachgebrauch hat sich aber der Begriff „Granit“ für alle Hartgesteine durchgesetzt, obwohl er geologisch nicht korrekt ist.

Marmor:	Die Bezeichnung „Marmor“ wird fälschlicher Weise oft für alle Arten von polierbaren Kalksteinen benutzt. Marmor ist ein Sammelbegriff für metamorphe Gesteine, die aus kalkigen oder dolomitischen Sedimentgesteinen entstanden sind. Reiner Marmor ist weiß, eine graue Farbgebung resultiert aus dem natürlichen Vorkommen von Kohlenstoff in der entsprechenden Region, wo der Naturstein gewonnen wurde. Die Eigenschaften der verschiedenen Marmore können sehr unterschiedlich sein. Marmore sind nicht immer Kalksteine, z.B. sog. Dolomitmarmore. Marmore enthalten auch keine Fossilien, wie sie z.B. im Jurakalkstein häufig zu finden sind.
Quarzite:	Quarzit ist ein Umwandlundsgestein, das in vielen Sorten und mit sehr unterschiedlichen Eigenschaften existiert. Ursprünglich handelt es sich meist um einen fast reinen Quarzsand. Aber auch Kieselschiefer, Radolarite oder Hornstein sind als Ausgangsgestein möglich. Durch Druck und Temperatur wurden die Gesteine umgewandelt. Die ursprünglichen Porenräume sind fast vollständig verschwunden. Organische und anorganische Bestandteile und Fossilien im Ursprungsgestein sind entweder umgewandelt oder wurden abgebaut und sind in echten Quarziten nicht mehr vorhanden. Viele Quarzite sind in gelber oder roter Farbtönung zu finden, da Eisenmineralien die häufigsten Farbgeber sind. Seltener sind Farben wie Dunkelgrün oder Graublau. Reiner Quarzit ist weiß.
Sandsteine:	Sandsteine sind sog. klastische Sedimentite, die aus der Zertrümmerung und Abtragung anderer Gesteine stammen. Ein Sandstein ist ein Festkörper, der aus mehr oder weniger gerundeten Sandkörnern besteht. Das Hauptmaterial ist meist Quarz. Wesentliches Gefügemerkmal der Sandsteine ist eine unterschiedlich ausgeprägte Schichtung, resultierend aus wechselnden Korngrößen und Materialien, sowie unterschiedlichen Ablagerungsbedingungen. Deshalb können die technischen Eigenschaften der Sandsteine stark variieren. Es ist ein Irrtum anzunehmen, Sandstein sei immer „weich“. Bestimmte Sorten können durchaus hart sein. Allen Sandsteinen gemeinsam ist jedoch die – gegenüber Graniten – höhere Wasseraufnahme. Bundsandsteine unterscheiden sich in den verschiedenen Schichten auch stark in der Optik des Steins. Reiner Quarzsandstein ist weiß bis hellgrau. Meist entstehen durch Eisenmineralien die für Sandstein typischen Farben. Beimengungen von Limmonit erzeugen gelbliche bis bräunliche Farben, Hämatit sorgt für rote Farbtöne, und Glaukonit (grünlich) und Kohlenstoff (schwarz) können die Ursache für die farbliche Erscheinung sein.
Schiefer:	Nicht alle Schiefer sind gleich. Neben schwarzen Gesteinen erfreuen sich farbige Sorten aus Brasilien immer höherer Beliebtheit. Die Bezeichnung „Schiefer“ ist kein Kriterium für feststehende technische Eigenschaften. Man unterscheidet 2 Typen von Schiefer:  1.   sehr feinkörniges Sedimentgestein mit extrem dünner Schichtung, die dem Gestein ein dünnblättriges und damit schiefriges Aussehen verleiht. (z.B. Posdonienschiefer aus Deutschland, der jedem Fossiliensammler bekannt ist) 2.   in einem Tonstein bilden sich im Rahmen von Gebirgsbildungsprozessen Bewegungsbahnen aus, die parallel angeordnet sind und zu blattförmigen Tonpartikeln führen.

Feine Bearbeitungen: